Les saints et leurs attributs dans la peinture

La tradition figurative depuis la période gothique a toujours attribuée aux saints des objets ou symboles ayant un rapport avec leur histoire personnelle. Représentés de manière plus ou moins évidente ces attributs permettent au spectateur de reconnaître l'identité du saint et ainsi, comprendre la scène peinte sur le tableau. Voici les plus courants :

Christ : Représenté méthaphoriquement par la croix, la colonne, l'agneau

Sainte Agathe : Les seins (coupés)

Sainte Agnès : L'agneau

Saint Antoine : Les tentations (femmes nues, démons...)

Sainte Barbe : La tour

Saint Barthélémy : Le couteau

Sainte Catherine : La roue

Sainte Cécile : Instrument de musique

Saint Esprit : Colombe, rayon de lumière

Saint George : Combattant le dragon

Saint Jean (apôtre) : Aigle, calice avec serpent

Sainte Jean-Baptiste : L'agneau, portant une croix

Saint Jérôme : Le lion, le crâne, en train d'étudier la Bible

Sainte Marie Madeleine : Cheveux longs, partiellement dénudée

Saint Martin : Manteau déchiré en deux

Saint Michel : La lance, combattant le dragon

Saint Luc : Le taureau

Sainte Lucie : Les yeux (arrachés)

Saint Pierre : Les cléfs

Saint Sébastien : Le corps percé de flèches, ville en ruine

Saint Thomas : Equerre

Sainte Ursule : La flèche

Sainte Véronique : Le suaire (avec le visage du Christ)